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Ph.D. en Herpetología, Universidad de Harvard, 1953
“Yo soy un caminante nunca arribado”.
El Dr. Juan A. Rivero es un claustral con atributos notables, un verdadero icono universitario. Su dedicación y laboriosidad han sido fundamentales en la exitosa y productiva vida profesional de este amante febril de la obra creadora. Advino al quehacer universitario como Fisiólogo de Plantas en el Instituto de Agricultura Tropical de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez. En enero de 1946 fue nombrado Instructor en el Departamento de Biología. Ha dedicado seis décadas a la cátedra, la investigación, y la administración. Su larga y productiva vida profesional está acompañada de un resumé muy abultado. Una selección abreviada de este quehacer se destaca a continuación.
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Profesor Distinguido |
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- Recibió la beca Guggenheim en 1967 y condujo estudios de la herpetofauna en la Cordillera de los Andes.
- Ha explorado los lugares más remotos de las selvas venezolanas.
- Ha descrito más de 100 especies nuevas de anfibios (varias de coquíes puertorriqueños).
- Ha escrito 17 libros, 104 artículos científicos, y más de 300 artículos de divulgación cultural.
- Fundó el Instituto de Biología Marina en 1954 y lo dirigió hasta el 1963. Posteriormente, el Instituto de Biología Marina se convirtió en el Departamento de Ciencias Marinas de la Universidad de Puerto Rico, Recinto Universitario de Mayagüez.
- Fundó el Jardín Zoológico de Puerto Rico en 1954 y lo dirigió hasta el 1958. Desde 1997 el Jardín Zoológico de Puerto Rico lleva su nombre.
- Mantuvo durante 14 años el programa televisivo Ciencia al Día a través de WIPR – la televisora del Pueblo de Puerto Rico.
Como administrador universitario ocupó las siguientes posiciones.
- Fue director del Departamento de Biología de la Universidad de Puerto Rico, Recinto Universitario de Mayagüez en 1959 y 1960.
- Fue decano del Colegio de Artes y Ciencias de la Universidad de Puerto Rico, Recinto Universitario de Mayagüez de 1962 a 1966.
Entre los muchos reconocimientos y distinciones que se le han otorgado sobresalen las siguientes.
- Recibió el honor académico más alto que otorga la Universidad de Puerto Rico a sus profesores activos nombrándole Profesor Distinguido en 1987.
- El Senado Académico de la Universidad de Puerto Rico, Recinto Universitario de Mayagüez le honró al solicitarle que ofreciera al claustro la Lección Magistral en 1991.
- Se le otorgó la distinción de ser miembro del grupo de Colegiales Ilustres en la Primera Exaltación de Egresados del Colegio de Mayagüez en 1998.
- La comunidad científica le ha honrado dando su nombre a varias especies animales al momento de su descripción.
De su larga y productiva trayectoria profesional comenta el Dr. Juan A. Rivero: “Lo interesante no es la llegada, es el camino….no es llegar, sino estar yendo”. El Dr. Juan A. Rivero es sin duda un “eterno colegial”.
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